旅行会社グローバルユースビューローから「１０月のイスラエルはいかがでしょうか」とお誘いを頂いてから、私の脳裏にはイスラエルしかありませんでした。イスラエルはイエス様がいらした国だからです。しかし、「行きます！」とすぐには答えられなかったのです。 イスラエルの知識は殆どなく、特にエルサレムは複雑怪奇な町のように思えました。それにイスラエルとパレスチナの問題。今は平静を保っているとはいえ何時テロに巻き込まれるか分からないからです。主人を始め親戚からも大反対されました。 それでも「行きたい」という思いは胸の奥に押し込んでも押し込んでもいつの間にか出て来てパンフレットを手に取ってしまうのでした。「１０月は行かれない。アレもあるコレもあるから行かれない。」と理由を並べて自分に納得させていました。しかしそれが次々にクリアされていくのです。まるでイエス様から「いらっしゃい」と言われているようでした。 ただ無事に帰れることを祈りながら申し込みました。期待と不安が入り交じりながらの旅の準備でした。

トルコ航空０５１便　成田１４：１５離陸 イスタンブール１９：４５着陸　　時差-６時間 乗り継ぎの空港ホテルに宿泊

「搭乗口ゲートでイスラエルに行く目的や何処に行くか等、質問されますから」と話があり、「英語が話せないのにどうしよう」と不安のままゲートに並びます。まず添乗員さんが長いこと質問を受けていました。次の人は聞かれないでＯＫ！あら！次は私。 パスポートと搭乗券をチェックして私の顔を長いことまじまじと見てＯＫ！（写真と違う？１０年前のパスポートだからね） ホッ！添乗員さんがツアーのグループだからと説明して下さったので個人には聞かなかったようです。第１難関突破。

イスタンブール　　７：５５離陸 テルアビブ　８：３０着陸　１時間の時差があるので１時間半のフライト とうとうイスラエルに着きました。次の難関は入国審査。ここでも何を聞かれるかドキドキ！しかし　何も聞かれず無事通過！ パスポートにイスラエルのスタンプが押されているとアラブ諸国の内、入国できない国があります。スタンプを押されたくない人は添乗員から「ＮＯ　ＳＴＡＭＰ」と印刷した紙を貰っていました。口で言っても押印されてしまう場合があるそうです。その方たちは別紙に押してもらいました。押印された紙は審査を出たところで回収されます。これで入国した証拠は全く無いことになります。私のパスポートは期限が後１年なので記念に押してもらいました。 これでスムーズにイスラエルの地を踏むことが出来ました。ツアーはご夫婦が１組、女性の一人参加が４人の６名です。皆さん個性溢れた方々です。並は私一人？でも面白そうな旅になりそう。 これから１０日までお世話になるガイドさんと運転手さんに「よろしく」　いよいよ観光が始まります。