クエンカは昨年秋に訪れたトレドやアランフェス、チンチョン、コンスグエラと同じカスティーリャ・ラ・マンチャ州で首都マドリッドに近い内陸にあります。人口はおよそ５万７千人だそうです。 クエンカの名前はラテン語で"川の盆地"を意味するコンカに由来するといわれています。フカル川とウエカル川に挟まれた石灰岩の地形で、川の浸食作用や風化により切り立った断崖絶壁が形成されました。その断崖絶壁上に造られた町は標高約９４６ｍ、南北約１ｋｍ、東西約２～３５０ｍという狭さです。 クエンカの町は、９世紀にイスラムが断崖上に要塞を築きました。後ウマイヤ朝時代には要塞から町へと発展しましたが、１１７７年にカスティーリャ王国のアルフォンソ８世が奪取し、キリスト教化されたといいます。１６世紀以降、崖の上は宗教的な建造物が建てられ、旧市街は宗教的な都市として発展しました。 １９９６年「歴史的城塞都市クエンカ」として世界遺産に登録されています。

橋の上から左側を観るとクエンカのシンボル、"宙づりの家"が断崖絶壁ぎりぎりに建っていました。３階まであるバルコニーは完全に崖の外に飛び出していて、土台である石灰岩が今にも崩れ落ちそうな気配です。見ているだけで怖い・・・・ １４世紀に王家の別荘として建てられました。１８世紀まで市庁舎として使用されましたが、１９６６年以降スペイン抽象美術館になっています。

門を抜け旧市街に入り、再び坂道を上ります。旧市街の人口は約２０００人だそうです。土地が狭いので住宅は高層化され、道は狭く細い路地が続きます。マヨール広場に到着します。この広場にはカテドラルや市庁舎が建っています。