今日はいよいよこの旅のハイライト、エギーユ・デュ・ミディ展望台からイタリア、エルブロンネ展望台へ空中散歩をします。お天気は最高の好天気のようです。ワクワク感が止まりません。 ９時にロビーに集合。徒歩でエギーユ・デュ・ミディ展望台のロープウェイ駅へいきます。展望台の気温は１～３°というので駅でウインドブレーカーの中にフリーズを着、レッグウォーマに雨コートのズボンをはいて準備完了です。

エギーユ・デュ・ミディ山頂の駅に到着してホッとします。急な角度でスピードも速かったです。 ロープウェイ駅と３８４２ｍにある展望台とをつなぐ歩道橋を渡ります。ミディ針峰の上に建つ展望台に行くつもりでしたがエレベーターが動いていないとのこと仕方なく引き返して歩道橋を渡り、駅のある建物の展望台に行きます。

８年前のエギーユ・デュ・ミディ展望台は吹雪で展望台はおろか一歩も外に出られませんでした。氷の中にいるようで震えていました。こんな寒い思いをしたことはないと今でも話題にのぼる程です。レストランで温かいショコラを飲んでホッとしたことを思い出します。もちろん空中散歩は動いていません。諦めるほかありませんでした。

真っ白な氷河の上を走ります。まさに空中散歩です。モンブランは手前の岩に隠れて見えません。 イタリアのエルブロンネ展望台から３連のロープウェイがやってきました。真っ白な背景に赤い３台のロープウェイ。絵になります。この光景を撮す願いがかないました。

ロープウェイはエルブロンネ展望台に到着しました。このまま乗ってエギーユ・デュ・ミディに引き返すのかと思っていたら下ろされました。乗車時間が書かれた紙をもらい（数字らしき字が書いてあるのにそれが乗車時間とは誰も思わない。何時乗れるのかしらと入り口で待ちます。大分たってから「これ乗る時間が書いてあるんじゃない？」と気が付いて）約１時間半ほど待合室で待ちました。添乗員さんは乗らなかったので不安な時を過ごします・・・ エルブロンネ展望台にはどう行くのかも分からず外の景色も見ず、待合室で無駄な時間を費やしてしまいました。添乗員さんがいないと身動き出来ません。

やっと乗る時間になって切符をきって乗車口に入ります。私はロープウェイの写真を撮るのに夢中。トントンと肩を叩かれて振り返ると青年達がいます。 一緒に乗る人達は外でガラス窓を叩いている。エッどうしたの！３人の青年達が時間に遅れて私の後ろに入ったらしい。"さあ困った。エギーユ・デュ・ミディに着くまで黙っているのは困る。"思い切って話しかけたら日本語で返ってきたのです。韓国人で日本に留学したという。最後まで喋ってしまいました。他の２人は寝たふりをして申し訳なかったわ。

空中散歩は期待以上でした。このような素晴らしい体験をしたら、海外旅行はもう終わりにしても良いと思うほどでした。再びロープウェイに乗りシャモニーに戻ります。 駅に着いた途端に暑いこと暑いこと、フリーズなど全部脱いでそれでも暑い・・・・エルブロンネ展望台で待ち時間が長かったので、午後の自由時間に予定していたモンタンヴェールには行かれませんでした。 とにかくホテルに戻って持参のお昼をとり、ゆっくりしてから散策にでます。ホテルからすぐの広場に教会がありました。山に囲まれたロマネスク様式の美しい教会でした。 シャモニーはフランスです。アルプスに囲まれている小さな町とはいえ今までの町とは違う洗練された趣がありました。明日は帰国日です。散策しながら午前中登っていた展望台や針峰を眺め、チーズのお店をみつけてラクレットのチーズを沢山買いました。

広場に出るとモンブラン方向を眺めている１人の登山家の銅像がありました。又少し行くと今度は２人の銅像がありました。１人がモンブランを指差しています。 モンブラン初登頂は１７８６年にシャモニーの医師ミシェル・パカール (Michel Paccard) とポーターのジャック・バルマ (Jacques Balmat) とによって達成されました。 翌年には自然科学者であり、近代登山の創始者といわれるベネディクト・ド・ソシュールも多数の観測機器を持って登頂を果たし、山頂で沸点や雪の温度、脈拍などを測定したといいます。 どうしてバルマと一緒に登ったパカールは１人でモンブランを眺めているのでしょう。ある登山家が２人の功績に嫉妬し、パカールは山頂には登れなかったと吹聴したようです。それで翌年登頂したソシールとバルマの２人の像が建てられました。パカールの死後、日記などから登頂した事実が分かり、後にパカールの像も建てられたそうです。 パカールは辛かったでしょうね。いつの時代にもあることなのですね。

帰国日になりました。シャモニーから１時間３０分バスに乗りジュネーブ空港へ行きます。 ジュネーブ空港　１５：００発　　約１時間 フランクフル着　　乗り継ぎ フランクフルト１８：０５発 ルフトハンザ航空ＬＨ７１６　１１時間１０分 東京羽田１２：１５着

楽しい旅はいつもあっというまに終わってしまいます。スイスを縦断するという濃厚な１１日間の旅でした。何よりもお天気に恵まれた事が一番でした。 ベルニナ・エクスプレスでアルプス絶景ルートを縦断し、氷河特急から田園風景をのんびり楽しみました。マッターホルン、ユングフラウ・ヨッホ、モンブランと３大名峰、そして雄大な氷河を前にして今までにない感激と高揚した毎日でした。