今日はサンモリッツからツェルマットまで氷河特急の全区間を乗ります。特急とは名ばかりで車窓からの景色を眺められるよう、平均時速３４ｋｍ、およそ８時間かけてゆっくりと走ります。世界で最も遅い特急といわれています。サンモリッツからクールまではレーティッシュ鉄道アルブラ線と氷河特急の共通路線になっています。 アルブラ線はベルニナ線同様、高架橋やループトンネルの連続で、山の稜線に沿って走ります。アルブラ線には有名なランドヴァッサー橋があります。深い谷を越える橋ですが、さてはて車窓から見られるでしょうか。

プレダからベルギュンまで１２，６ｋｍを標高４１７ｍも下げていきます。 レーティッシュ鉄道アルブラ線はベルニナ線同様ラックレールを使っていませんからループ線を多く使って高度を下げます。 ですからプレダを過ぎるとループトンネルやアルブラ川を渡る小さな陸橋の繰り返しとなります。ループトンネルが同じ山の中で２重に円を描くスパイラル構造になっている所もあるそうです。凄いですね。トンネルの中ですから乗客はどう通っているのか全然分かりませんが。

ラントヴァッサー峡谷にかかった橋は１９０１年から１９０３年にかけて建設されました。フィリズール駅を過ぎると２１６ｍのトンネルに入ります。トンネルを抜けたところは断崖絶壁でラントヴァッサー橋がつながっています。 ですからトンネルから出たらもう橋の上です。窓から見ていても何も分からないまま、あれ？です？？後方の車両だったのでトンネルから出るところは撮せません。氷河特急の１等車は窓が開かないので外が覗けなく尚更見えません。でも半径１００ｍの大きなカーブを描いているので、前方の車両が次のトンネルに入る所をどうにか撮れました。これだけでもバンザイですね。 とにかく慌てること慌てること・・・・一瞬のチャンスですから撮れたとか撮れないとか車内は大騒ぎでした。車両は私達ツアーの貸し切り状態でしたので遠慮はいりません。

レーティッシュ鉄道の最終駅クールで電機機関車が私達の最後車両に連結されました。この駅で折り返ししますので進行方向が変わります。クールからライヒェナウ・タミンスまでレーティッシュ鉄道と同じ道を戻ります。 穏やかなライン川に沿ってしばらくすると断崖絶壁の渓谷に変わってきました。約1万年前氷河期末期に起こったがけ崩れ跡だそうです。スイスのグランドキャニオンと呼ばれているようです。

ラックレールは急勾配を登り下りするために２本のレールの中央に歯型のレールを敷いて、車両の床下の歯車とかみ合わせて走ります。氷河特急は２枚または３枚の板状のラックレールを使ったアブト式です。常に複数枚の歯車が噛み合っているため重量のある車両にも適しているそうです。

雲一つない真っ青な空、まさにスイス晴れです。車内は日差しが非常に強い。ツバの広い帽子でなかったので顔の下半分日焼けしてしまいました。しっかり日焼け止めをぬったのですが・・・ご用心！ 雪を被ったスイスらしい風景になってきました。写真を撮るのに絶好のチャンスです。しかし窓が開けられないのでガラスに車内の様子が映り込んでしまいこれ以上撮れませんでした。１等車はゆったりして良いのですが、写真を撮るなら窓が開く２等車の方が良いです。 ツェルアットまでおしゃべりして過ごしてしまいました。

ツェルマット

ツェルマット駅に着きました。今日は車内で１日ゆったりしました。８時間もじっとしているなんて私には耐えられないと思っていましたが、席が空いていたので次々と変わる景色を撮るのに右へ左へと自由に動きまわれました。特にランドヴァッサー橋では一瞬のチャンスを逃すまいと気が焦りましたが、どうにか撮れて思い出が作れました。 ツェルマットでは四大名峰の１つマッターホルンが見られます。初日からずっと良いお天気です。明日も大丈夫でしょう。これからの日々が楽しみです。