フランスは田園風景が広がっている国と思っていましたが、実はフランス中南部は中央山塊と呼ばれる数多くの火山が連なっています。険しい火山というよりなだらかな高原や台地からなっています。 フランスの山々は３５００万年前～１万年前までの地殻変動や火山活動などによってアルプス山脈から切り離されました。殆どは休火山や死火山の火山群ですが、かつて噴火によってせき止められた川はあちこちに大小の湖を造り、緑の森や草原、むき出しになった溶岩と独特の美しさを醸し出しているといいます。 オーベルニュ地域圏やリムーザン地域圏はこの中央山塊の中にあります。その中に出来た街々を訪れます。

サレールからクレルモン・フェランへとどこまでも美しい緑の中を走ります。車窓から次々と山が見えてきました。フランスの中央高地のなだらかな山々です。車窓にお鉢を被せたような一段と高い丸い山が見えてきました。 「中央山地の最高峰ピュイ・ド・ドームです。山頂に鉄塔が立っている山がそうです。」と添乗員さん。私達は何処何処と言いながらカメラを向けます。「ミネラルウオーター"ヴォルビック"のラベルになっている山です。明日の自由行動の時、ヴォルビックの会社に行きましょうか？」に全員「行きま～す」。 ヴォルビックはエイビアンと同様、日本でも有名なミネラルウオーターです。ヨーロッパのミネラルウオーターは硬水ですが、ヴォルビックは軟水です。どうしてでしょうね。明日が楽しみになってきます。 オーベルニュ地方は中央山地の一部分で幾重にも火山が連なっています。今日訪れたトゥルヌミールやサレールも中央山地の中にあるので、標高は８００ｍ～１２００ｍと随分高いところにありました。 クレルモン・フェランは中央山地の北部にある広い広いリマ-ニュ盆地の西縁に築かれた街だそうです。山々に囲まれ一段低くなった土地に街が広がっているのが車窓から望めました。標高は約３５０ｍですから、トゥルヌミールなど２つの村より５００ｍ以上低いです。 クレルモン・フェランはオーベルニュ地方の首府でピュイ・ド・ドーム県の県庁所在地です。中央山地で最も大きな街です。この街は古代ローマ時代から歴史の詰まった街だそうです。ゴシック様式とロマネスク様式の２つの大聖堂を見学の予定です。ワクワクします。

この街の歴史は古く紀元前に遡ります。カエサルによってガリアが平定され、紀元前５０年には共和政ローマの属州となりました。 その時カエサルと戦った英雄ウェルキンゲトリクスは今も英雄と讃えられています。クレルモン・フェランはかつてクレルモンとフェランと２つの街でした。私達は特徴のある２つの街を訪れました。

クレルモン ノートル・ダム・ド・ラソンプション・カテドラル（聖母被昇天大聖堂）

ローマがキリスト教を公認した４世紀に司教座が置かれました。５世紀にローマが"アウグストスに捧げた聖なる場所"としたフォーラムに最初のカテドラルが建てられました。 現在の大聖堂は１３世紀に北部ゴシック様式で再建されました。街の赤い屋根が並ぶ真ん中に一際高い真っ黒な大聖堂が聳えています。近づくと威圧感を覚えるほどです。

北部フランス後期ゴシック様式とフランボワイヤン様式（これまでのロマネスク様式ような単純なデザインでなく炎が燃え上がるような複雑な手のこんだ様式）で建てられました。

西側ファサードを出ると正面の幅の広い道がすぐに狭くなっていました。広い道はかつて狭い階段だったそうですが、巡礼者の為に道を広くしたようです。狭くなった道の角の家の壁に古そうな浮き彫りのレリーフがありました。 聖書にある「弟子の足を洗うキリスト」のレリーフでした。キリストは最後の晩餐の前に弟子たちの足を洗いました。 それからたらいに水をくんで弟子たちの足を洗い、腰にまとった手ぬぐいでふき始めた。 （ヨハネ１３－５）

１１世紀末のロマネスク様式彫刻で、とても素朴です。キリストに足を洗ってもらって「どうしよう」と頭を掻いている弟子や次の人は汚れた足を少しでもきれいにしようと手で拭いている様子がとても人間性のある彫刻と思いました。 近くにあった聖ペテロ教会から家主が購入したそうです。

街歩き 　　　貴族の館

街を散策しながらいかにも古そうな入り口に入っていきます。通路の先に小さな中庭があって、彫刻や紋章のレリーフがありました。この建物は１５１３年に建築された貴族の館、マナーハウス、ユーグ・サブロン邸でした。 中庭にテーブルが置かれて現在はレストランになっています。お昼は自由食でしたので、モンフェラン観光後ここに戻って来てクレープを頂きました。クレープといってもチーズやハム、マッシュルームが入って食事になります。もちろんアイスクリームなど甘いのもありました。

歩いていると道に顔のプレートがあちこちに埋め込まれていました。クレルモン・フェラン出身の偉大な人達でした。 （ブレーズ・パスカル） パスカル通りを歩きました。あの偉大な哲学者、パスカルです。クレルモン・フェランの出身でした。 何の変てつもない石畳の道ですが、４００年前に大天才が考えながら歩いた道かと思うと感慨深いものがあります。 パスカルの定理、パスカルの三角形は理解できなくても「人間は考える葦である」という言葉は誰でも知っているでしょう。

紀元前５２年、若くて族長となったウェルキンゲトリクスは統一されていなかったケルト人のガリアの諸部族をまとめあげた英雄です。無敵といわれたカエサルと戦いローマ軍に勝利しましたが、最終的には負け、ローマに送られて６年間も投獄された後、処刑されてしまいます。 カエサルは基本的に捕虜を処刑する事はなかったそうです。それだけにガリアをまとめ上げたウェルキンゲトリクスの力を怖れたのでしょう。素晴らしい英雄だったそうです。

大聖堂の前に立つ銅像がローマ教皇ウルバヌス２世像です。１０９５年クレルモン公会議で第１回十字軍遠征をきめた教皇です。 フランス人たちに対して、聖地をサラセン人の手から奪回しようと呼びかけ、「乳と蜜の流れる土地カナン」と いう聖書の言葉を引用して軍隊の派遣を訴え、フランス人に神のために武器をとるようにと呼びかけました。なぜこの地で会議を行ったかはクレルモンフェランがフランスの中央に位置するからだそうです。

街を歩いていると家の間から白い塔が見えてきました。ノートル・ダム・デュ・ポール・バジリカ聖堂です。 ６世紀に最初の教会堂が建てられ、９世紀にノルマン人の侵攻で破壊され、現在の聖堂は１２世紀に砂岩で再建された大聖堂です。オーベルニュ地方で最も有名なロマネスク様式の教会といわれています。 ８角形の鐘楼で、内陣の周りには４つの小礼拝堂がありました。丸い礼拝堂の外壁には白黒の縞のアーチなど、十字軍が持ち帰ったイスラムやビサンチン様式の影響が見られます。黒い大聖堂を見てきた後だけに外壁のモザイク模様がとても綺麗で鮮やかに感じられました。柱頭も摩滅されてなく興味を引かれました。 １９９８年にサンティアゴ・コンポステーラ巡礼路の一部として世界遺産に登録されています。

もう１つの街モンフェランに行きます。クレルモンは１０９５年ローマ教皇ウルバヌス２世がクレルモン公会議において十字軍遠征をきめ、街は大司教が権力を持つようになってきました。 一方モンフェランは１１２０年、オーベルニュの領主がクレルモンから３ｋｍ程離れた所に新しい街をつくりました。 それ以来クレルモンは宗教の街、モンフェランは商業の街として発展していきました。１６３０年、ルイ１３世は２つの街の合併を命じましたが、完全な対等で統合されたのは２０世紀に入ってからで、街の名も両方を合わせてクレルモン・フェランとしました。モンフェランは中世の街並を大切に残していました。

小さな街ですが、中世の古い街並をとても大切に保存していました。それぞれ特徴のある家が面白く興味をもって見てきました。 建物に挟まれて建つノートル・ダム教会は堂内に入るとエッと口に出るほど立派でした。幾つものシャンデリアが下がっていて・・・、教会にシャンデリアがあるの？それほどモンフェランの街が繁栄していたということでしょうね。なぜかこの街が愛おしくなりそうです。