サン・クレメンテ教会は中世ローマの都市の積載構造を最もよく伝えている教会です。３１２年キリスト教公認後コンスタンティヌス帝によって多くの教会が建設されました。その中に公認以前は一般民家を改築してひっそりと礼拝していた教会も公認後独立した教会に造られました。サン・クレメンテ教会もその一つだそうです。 サン・クレメンテ教会は地下に３つの時代の建物が積み重なっていました。

�@最初の建物（隠れて礼拝していた民家）は現在の建物より１８ｍ以上低い所にあったそうです。現在殆ど発掘は進んでいないようです。６４年のネロの大火で倒壊しその上に次の建物が建てられました。　 �A地下２階は１〜３世紀にかけて建てられたクレメンテ家の館だったといいます。 �B地下１階は４世紀後半第４代教皇クレメンス１世に捧げられた旧教会です。　この教会も１０８４年にノルマン人のローマ略奪によって破壊されました。破壊以後、旧教会は忘れ去られていましたが、１８５７年に再発見され現在公開されています。 �Bそして旧教会の上に１２世紀に建設されたのが現在の教会です

クレメンテ教会から通りの先にコロッセオが見えました。６４年のローマ大火後にネロの宮殿の庭園に建てられたそうです。右の生け垣はネロの屋敷跡です。 ネロのローマの大火後キリスト教徒迫害は有名です。ネロはローマ帝国最大の暴君、悪の権化といわれ、あまりの極悪非道さに記録抹殺刑となりました。それはネロ自身が存在しなかったとして、痕跡などが徹底的に破壊（抹消）される事でした。 しかしネロの痕跡はすべて消されていませんでした。生け垣の中にネロの黄金宮殿がトラヤヌス浴場遺跡の下に埋もれているのです。ネロ帝の黄金宮殿の東側部分は、104年頃にトラヤヌス帝がトラヤヌス帝の浴場を造った際に　宮殿の基礎部分を使って建てた為、今日まで残っているのです。現在修復中ですが一部を公開しているようです。

教会内に入ってガイドさんが後陣のモザイクをチラッと見て先に下に行きましょうと右側の階段を下りていきます。モザイクは真っ暗で殆ど見えない状態でした。朝１０時半過ぎでしたがもうしばらくして日が当たると綺麗なようですが。 １２世紀初めの教会です。さほど大きくありませんが、後陣のモザイクはもちろん、天井、床、左右の壁、柱の装飾は押しつぶされそうになる程すごい。受け止めることができないくらいでした。

後陣のモザイク

下部教会を観た後でも後陣のモザイクは中心だけが金色に輝いていました。後陣のモザイクは旧教会から移したものだそうです。エデンの園を表しているといいます。 中央の命の木から十字架が立ちその上の神様の手に守られて、マリア様と使徒が十字架の左右に見守り、十字架には聖霊の象徴である鳩が描かれているようですが、真っ黒で何も分かりません。いままで見てきたモザイク模様とは違う一面に描かれたブドウの枝が唐草模様のようで面白い。

右側の側廊脇の聖具室から地下１階の４世紀の教会の跡へと下りて行けます。地下には広い空間が広がります。沢山の太い柱が上の教会を支えているようでした。その頃の建築はとてもしっかりしていましたから、新教会は旧教会を土台として利用したようです。

ミトラ神

地下２階に下りると１世紀の邸宅跡です。幾つかの小部屋があり、隠れて礼拝していたキリスト教の礼拝部屋もあるそうです。 暗い狭い通路を進むと格子の中にミトラ神を祀る神殿がありました。 ミトラ教は紀元前１世紀には牡牛を屠るミトラス神が地中海世界から、ローマに１世紀〜４世紀にかけて広まったと考えられています。しかし、その起源や実体については不明な部分が多いですが、古代ローマで隆盛した太陽神で密儀宗教だそうです。

祭壇は中庭にあったそうですからここは中庭だったのでしょう。３９２年キリスト教が国教となり、他宗教が禁止されるまで使われていたそうです。

地下水道

細い通路を奥に行きます。水の流れる音がだんだん大きくなってきます。１世紀の邸宅で使われていた地下水が２０００年後もごうごうと流れていました。古代ローマの治水工事は素晴らしいものでした。 ローマには１１の水道が敷かれていたそうです。水道橋が有名ですが殆どが地下水道を流れていたそうです。個人の家に水道を引ける人は少なかったでしょうから立派な邸宅だったのでしょう。